在剑桥的日子过得像小沈阳的概括：眼睛一睁一闭，啊哼，一天过去了。眼睛再一睁一闭，啊哼，仨月过去了。其实活动多得很，眼花缭乱，应接不暇。但是语言一有障碍，效率和智力都变得低下，大脑就会懵懂恍惚，记忆就会隐约苍白，时光也就显得像婴儿期那么短促了。才10月底，便是Hallween鬼节，刻南瓜，做面具，人心就有些浮动。11月最后一个星期四就到了美国独有的家庭大节感恩节，秋季学期末也就到了。

换了几种姿势，坐着腰疼、躺着头晕、趴着腿酸、仰着脖子僵，都没找到理想的看书敲字状态。一个北工大在GSD访问的学者告诉我，他已经把图书馆的多少书看过了——一两百页的英文书，一两个小时也就看完了。听得我目瞪口呆，一愣一愣的，暗自惭愧！城市规划历史与理论、城市发展政策、规划与环境法规、重新定义城市设计、城市网格、波士顿移民史，几门课的阅读进度，于我就像兔子与乌龟的赛跑，指望靠打盹的机会赶上来是不可能的——尤其现在爱打盹的不是兔子，而是我，沾着英文的声儿影儿就发困。图书馆的书库现在连艳羡的份儿都不敢了。没办法，后宫虽然三千佳丽，可我只是那个太监哪！

我嫌书的字印得小，老查生字也不方便，就扫描翻拍一些放电脑屏幕上看，没想到常常看着看着，那些字儿就模糊起来，环顾四周，焦距也老校正不准。开始还纳闷是怎么回事，后来恍然大悟，嗨！这不就是俗称的老花眼嘛！真是少壮不努力，逝者如斯，不知老之已至矣！

2009-9-11

缅恩州的红叶出名好看。上周五是九月十一日，剑桥公地边已有一颗心急的大树率先换季披上火红秋妆，寓所客厅窗外的树叶也已开始镶红，我们驱车两个多小时，穿州过海，到最东北的缅恩州波特兰，一路却还没看到红叶。好在摆上晚餐桌的更加出名的缅恩龙虾，浑身通红，一人一只，可以弥补对见红的渴望。

这一趟叫Retreat，很早就发了行程路线和阅读材料，辅导员老Jim第一次请我吃饭也提过要到缅恩找个地方大家聊聊——但我还是在上岛的渡轮上，才搞明白为什么要大老远撤退到Potland 这个偏僻的Great Diamond Irland岛上。原来Retreat叫后撤，也叫潜伏静修，是宗教的闭关修行在现代教育中的保留延续。查尔斯河畔的剑桥还是太热闹，树高草平的哈佛yard也好各个学校庭院深深的室内室外空间也好，还是嫌不够安静。Jim每年都要带着Loeb的十一二人团伙，撤上这个曾经是美军训练基地现在做为度假地的大钻石岛，住在估计是当年军官住的独户大宅里，做三天的静修，相互做饭，散步，聊天，谈心。

新英格兰殖民地风格的大宅，都有敞亮的入户门廊，摆着躺椅，供人打发寂闷。在Jim和Sally的主持下，我们十个家伙，围坐在门廊，面对门前寂静的草坪，开始挨个讲述自己的成长路程和专业背景故事。

深目钩鼻的Rob Bleiberg领导着一个叫Mesa土地信托的NGO机构，通过与土地主人的协议，拥有西科罗拉多和东尤他超过53000英亩(约200平方公里)土地的永久地役权，能长期保证这些土地作为自然栖息、生产农场、风景区、社区隔离绿带以保护这一地区的生活质量及科罗拉多西坡的独特风貌。

Donna Graves大姐是艺术文化遗产顾问和城市历史学家，帮助城市或社团记录和活化他们的历史，如二战间后方的妇女劳工史，以及正在进行的加州日本城的保护。

到过甘肃参加世行项目的Michael Creasey现在是Lowell国家历史公园的总监，曾是黑石谷遗产走廊委员会执行主任的他有丰富的国家公园规划管理经验，发展了一套吸引人们参与历史保护及园林景观阐述的办法，强调景观的整体保护和社会片段的广度揭示。

女景观建筑师Julie Campoli也是一些关于城市形态、密度、景观著作的作者，其中一些还是林肯土地政策学院多阶段研究课题的一部分。这位执业于缅恩州小镇的景观建筑师还活跃于一些大尺度景观规划和密度的咨询。

我们中间最年轻的Neal Morries，敦实勤快，快嘴利舌。他是在新奥尔良为低收入阶层提供住宅和配套服务的发展商，对当地区划等规划法规怨言颇多，欲改写之而后快。

有长者之风的Gil Kelley则是前俄勒根州波特兰市规划局长，在任内的两个滨水开发项目中强调公众的可达、密度、混合利用、可持续性和绿色交通，他想探索如何如何建立一个“intentional city”（意愿城市？），让领导、开发商、设计师、市民共同创造好的城市空间。

娇小的Patricia Brown是《纽约时报》和《建筑文摘》的资深作者，她以旧金山为基地，关注文化景观、民俗建筑、人与场所的关系。近期则研究郊区人群的政治社会演进，以及中国的规划与历史保护。

建筑世家的Peter Stainblueck热衷于倡导城市的可持续实践，成功担任三届西雅图市议员，推动修改区划以创造更加宜居、混合和步行友好的城市，并有效促使一段分割城市的高架路的拆除。

同我一样属于海外成员的Jose Filippi则是巴西圣保罗都会区捷得马Diadema市刚卸任的市长。在他的三个任期内，市政工程师出身的他创造性地降低城市暴力、改造贫民窟、提升城市基础设施。

这里我只是把9个人的简历摘录一下。其实每个人的故事都很个人化很生动，笑声屡屡在我迷失语言目标时爆发，但我无论如何抓不住那些飘在空中的词句碎片。在周遭的寂静中我对那些乌鸦放肆的叫声印象还要深刻。

第一次知道这样的撤退静修。这一年对我来说就是一种retreat，举办城市建筑双年展，对快速发展的城市也是一种retreat。我这样开始我的故事，不过他们更感兴趣我这样的叙述：我生长于边远的小地方，在我上大学建筑系前，我从来不知道建筑师规划师长什么样……

经过前两天的摆摊选课，以及昨晚的开学排对，今天哈佛各学院正式开课，教授学生各就各位，立即进入了各自的教与学的角色。

这摆摊选课或者说课程检阅确实有意思，他们干脆叫课程选购日shoping day，真的让教授把自己和所授知识样品摆出来，让学生挑拣，也让同行过目。GSD第一天的studio或者说设计研究课摆摊最隆重，院长Mohsen Mostafavi专门讲话，十七个课程的教授都要在限定的20分钟内把看家本领和课程精华展现出来。作为知识顾客的学生也不能做挑剔的上帝，他们必须听完一个小时内做出选择，不上心也不行。肯尼迪政府学院的shoping就更热闹，摊子摆在一栋教学楼的中庭，庭院和四周二三层走廊包厢都是学生，还有电视直播。老师站在美国国旗和隆重的胡桃木装修背景中面对四面八方的学生口若悬河侃侃而谈，颇能体现这个学院强调的领导力和公共管理能力。

我粗粗一选，也有五六门之多。老老实实动手编了自己的课表。第一天就听了四门课。一早是律师教授Brian Blaesser的规划与环境法，八点半到十点。十一点半到下午一点是女教授Susan Fainstein的城市干预的历史与理论，人气很旺，阅读书单也基本把规划经典从霍华德孟福德到简.雅各布斯一网打尽。在chaohause餐厅吃过三明治，带着没有午睡的疲倦，又去给我们辅导员Jim Stockaud的美国住宅供应系统课捧场，本来听一小时就走，结果让他的美国住宅基本概念和小测验给吸引住了。比如小测验让我们大胆估计美国一年的住宅新建套数、分别由盈利和非营利机构开发的比例、均价及住宅自有率，还有对地产暴利、贫富分区、郊区蔓延等问题的对错判断。被耽搁的第四门课就更有吸引力，由哈佛规划首席Joah Busquets讲走向21世纪的城市和开放领域的设计，用了他多年收集的十线案例，通过书写、阅读、演示和设计等作业和论文，来拓展对城市的认识和设计技巧。

第一天四门课也只是听个大概，海量阅读更是头大腰疼。Loeb Fellow重视的提高leadship的课还没选，对了，还有剑桥另一边的MIT，听说规划力量更强，嗨，还没来得及去选呢！

来剑桥十来天，过起了和“深圳速度”截然反差的“慢生活”。每天交通靠走，一天基本只办一件事。今天认识一个超市，明天参加一个活动。办学校id卡、社保卡、医保卡、电话卡、银行卡，都是逐天来。给孩子注册学校、英语测试、打疫苗，不但要分次做，而且要提前预约。打个预防针，都要预约到九月底。连学校开学要求有打针纪录都不管，说是开学前小孩多忙不过来。我们都怀疑这里的医生护士半天就打一针，否则这一扎就行的事儿，整个医疗发达的波士顿还应付不了这些个入学新丁？

哈佛的传统倒是高度重视新丁。他们叫新丁作freshmen，把古木参天绿草如茵的哈佛老院周圈的精华建筑都给新生住，包括最老的底一二层作为校长办公室的麻州大厦的上层。这一下子把新鲜热辣的后生泡到了哈佛三百多年的老汤里，自豪感认同感顿然而生，衣钵也好薪火也罢，自然就会代代相传，发扬光大了。哈佛能建造维多利亚哥特教堂式的宏伟建筑来纪念南北战争中死亡的哈佛儿女，也体现出这所以捐赠为主的私立大学对学生的重视。

哈佛的资源真是让人头大。上网吧，海量信息目不暇接，可惜老眼昏花已经过了冲浪年纪；到图书馆，光GSD的Loeb图书馆里的专业书架，已经让我腰酸腿软。我只好跟儿子说，趁你身子骨还好，赶紧去看这些书吧!我已经过了看书的年龄了，虽然当年在县城新华书店也能一站半天的。就是选课也让我心烦，和上超市一样，太多选择反而无从下手，偏偏他们还专门有shoping day让教授开学某一天摆摊给大家选课。

刚来一周的酷暑，转眼变成秋凉。上届王林给的建议是，先别埋头在那些不见得有用的提高领导力的课程上，趁波士顿短暂而美好的秋天，该上哪就上哪。等冰天雪地的寒冬来临，哪也去不了，再读书不迟。这真是过来人言，中肯得很。何况，行万里路，就是读书啊。

这不，今天被安排去Newport与Loeb基金捐赠者的第二代John Loeb吃饭并参观那里的爱国教育基地犹太礼拜堂，就好好地上了一堂美国建国及早期犹太人的历史课。